美味烤全羊

烤全羊是蒙古民族的餐中之尊。《达斡尔蒙古考》中载道：“餐品至尊，未有过于乌查（即烤全扬）者”。烤全羊蒙语称“昭木”。据史料记载，它是成吉思汗最喜爱吃的一道宫廷名菜，也是元朝宫廷御宴“诈马宴”中不可或缺的一道美食。

蒙古族这种传统而古老的风俗，至今还保留着，以前只供蒙古贵族享用，一般牧民根本吃不到的烤全羊。现如今，烤全羊已成为内蒙古草原饮食文化中一枚璀璨绚烂的明珠。

随着历史的发展和蒙古族人民生活水平的提高，烤全羊的方法也随之演变。原始的烤全羊，是将开膛去皮的整羊架于火上烘烤。烧烤时要用杏木疙瘩烧旺的红火，须火旺而无烟方可。不时将白条羊在火上左右翻转，一直烤到表面金红油亮，香味喷发，外焦里嫩为止。烤熟后从架子上卸下，用刀割而食之，不加油盐，不加任何作料，却有纯朴天然的香味。

现在，内蒙古的一些饭店和旅游景点为使烤全羊的肉质更鲜美，在制作工艺上都融入了自家的小秘方，所以烤全羊的制法各色纷呈，但大体上基本一致：烤全羊要选择膘肥体壮的4齿3岁绵羊作原料，宰杀后用80度的热水浇烫羊的全身，趁热煺去羊毛；挖除内脏，用水洗净胸腔、腹腔，再用碱水洗净全身羊皮。在腹腔和后腿、五叉等肉层较厚的部位，用刀割开小口，然后填进各种佐料腌渍入味，外皮涂抹适量麻油和酒。

用铁扦从羊尾向内别到腹部，并加以巩固，再用铁链钩住羊的四肢，背部朝下放入炉内烘烤，砖砌而成的烤炉似穹庐状。烤全羊入炉之前，先用一种叫梭梭的柴禾将炉膛烧红，撤去燃料后，将全羊从烤炉的天窗吊入，并关闭天窗和炉门。将羊肉烤至半熟后，再打开炉门，用长柄勺舀上梭梭柴的火块对羊身进行烤炙，直到羊全身烤成焦黄色为止。用这种慢火烤炙的全羊外皮焦脆，金红油亮，而皮下的肉鲜嫩酥香，油而不腻。

烤好的全羊出炉后，倒掉腹腔和填入皮肉的佐料，将全羊以跪卧姿势摆入直径约1米的大盘内，在羊脖子上系一条红绸带，先摆上桌让客人欣赏，待客人过目赞美后，由专人在客人面前将烤全羊割成小块。